瓦爾特·本雅明(Walter Benjamin, 1892-1940),德國人,文學(xué)和美學(xué)家,現被視為20世紀前半期德國最重要的文學(xué)評論家。出身猶太望族,先后在柏林、布賴(lài)斯高地區弗萊堡、慕尼黑和伯爾尼等地研讀哲學(xué),1920年定居柏林,從事文學(xué)評論及翻譯工作。他的精彩的,然而是離經(jīng)叛道的博士論文《德國悲劇的起源》(1928)遭到法蘭克福大學(xué)拒絕后,他即終止了對學(xué)員生涯半心半意的追求。1933年納粹上臺后,本雅明離開(kāi)了德國,最后在巴黎定居,繼續為文學(xué)期刊撰寫(xiě)文章和評論,1940年法國陷于德國,他南逃,企圖取道西班牙去美國,但在法西邊境從布港警方獲悉將被送交蓋世太保后,他自殺而死。
本雅明的大量著(zhù)作于身后出版,在20世紀后期為他贏(yíng)得愈來(lái)愈高的聲譽(yù);他行文凝練,在作品中進(jìn)行哲學(xué)的思考,寫(xiě)來(lái)饒有詩(shī)味。他將社會(huì )批判、語(yǔ)言分析及歷史懷舊情緒融為一體,字里行間流露出感傷與悲觀(guān)情緒。1930年代他早期抽象的批判思想變而具有馬克思主義傾向。