飛上藍天、征服自然一直是人類(lèi)的夢(mèng)想。無(wú)數的先驅為這個(gè)夢(mèng)想在各個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行了艱辛而偉大的嘗試。今天看他們的成功,都是經(jīng)歷了怎樣的過(guò)程,對一代代的孩子們又有怎樣的啟迪?1984年,美國杰出的童書(shū)創(chuàng )作搭檔之一愛(ài)麗絲和馬丁·普羅文森夫婦用簡(jiǎn)潔、優(yōu)美而又充滿(mǎn)愛(ài)心的語(yǔ)言和繪畫(huà),攜手為孩子們重現了法國人布萊里奧1909年只身飛越英吉利海峽壯舉的前前后后。布萊里奧堅持不懈的精神令人欽佩,故事的敘述則充滿(mǎn)溫情和詼諧。大師內心的愛(ài)以及駕馭歷史舉重若輕的智慧風(fēng)范,都使得本書(shū)成為親子閱讀的推薦書(shū)目和長(cháng)久收藏的經(jīng)典。
1901年的路易·布萊里奧先生還是一位典型的法國中產(chǎn)階級成功人士,他事業(yè)成功,和妻子、五個(gè)孩子、一只貓、一只狗和一只大鳳頭鸚鵡過(guò)著(zhù)平靜富足的生活。而這一切就在某天布萊里奧在大街上的偶然經(jīng)歷改變了。他看到一架巨大的飛行器在天空盤(pán)旋,有人正在駕駛飛行器。布萊里奧先生徹底著(zhù)迷了,他宣稱(chēng),“我,也要造一架飛行器?!庇谑?,他開(kāi)始努力嘗試制造自己的飛機,并且學(xué)習駕駛技術(shù)……每一次研發(fā),飛機構造都越來(lái)越復雜,每一次嘗試,幾乎都以墜機和失敗告終,但飛機也越來(lái)越先進(jìn),布萊里奧先生也越來(lái)越有經(jīng)驗。終于,他要參加挑戰英吉利海峽的飛行大賽了。1909年7月的一個(gè)清晨,布萊里奧拄著(zhù)拐杖爬進(jìn)他的飛機座艙,開(kāi)始了改寫(xiě)人類(lèi)歷史的新航程。確實(shí),在之前的一次試飛中,他又受了傷……
愛(ài)麗絲·普羅文森(1918年8月—)和馬丁·普羅文森(1916年7月10日—1987年3月27日)是美國著(zhù)名童書(shū)作家兼插畫(huà)家的“雙子組合”。這對夫妻各自的早年經(jīng)歷有驚人的相似之處:都出生于芝加哥的伊利諾斯,12歲時(shí)都搬到加利福尼亞,后來(lái)都獲得芝加哥藝術(shù)學(xué)院的獎學(xué)金,又都進(jìn)入加利福尼亞大學(xué)讀書(shū),盡管是在不同的校區。大學(xué)畢業(yè)后,愛(ài)麗絲進(jìn)入以創(chuàng )作《啄木鳥(niǎo)伍迪》聞名的沃特·藍茲工作室工作,馬丁則去了這家工作室的競爭對手沃特·迪士尼工作室,在那里,他與人合作了《小象丹波》、《幻想曲》和《木偶奇遇記》。
1943年,馬丁為創(chuàng )作有關(guān)美國軍事訓練的電影,被派到沃特·藍茲工作室工作,因此與愛(ài)麗絲結識,兩人于1944年在華盛頓喜結連理并定居。在那里,他們合作了與二戰相關(guān)的作品。二戰結束后,他們搬到紐約,朋友幫他們找到了一份工作:為《爐邊民歌》繪插圖。1952年,馬丁設計的“托尼虎”首次成為家樂(lè )氏公司的廣告代言吉祥物。隨后,他們?yōu)閹妆尽靶〗鹕瘯?shū)”,如《小貓咪的彩色世界》繪制插圖(耕林童書(shū)館已推出中文版系列)。
1982年,他們?yōu)槟舷?amp;middot;威拉德的《威廉·布萊克旅店的一次訪(fǎng)問(wèn)》繪制插圖,一舉獲得美國的童書(shū)繪本獎項——凱迪克獎銀獎。僅僅兩年后,他們的作品得到了進(jìn)一步認可,《一次榮耀的飛行》榮膺1984年度凱迪克獎金獎。這本書(shū)講述了航空家路易·布萊里奧一次獨立駕駛飛機飛越英吉利海峽的故事。普羅文森夫婦的其他作品,如《我們在楓嶺農場(chǎng)的動(dòng)物朋友們》《一只貓頭鷹和三只貓咪》等連續八次入圍《紐約時(shí)報》的“十大繪本”書(shū)目。這對夫婦總共合作創(chuàng )作了50多本書(shū)。
1987年,馬丁因心臟病發(fā)作不幸去世,愛(ài)麗絲繼續創(chuàng )作了《責無(wú)旁貸:美國的總統》一書(shū),該書(shū)于1991年在紐約出版,被認為是愛(ài)麗絲的個(gè)人作品,也獲得了多項榮譽(yù)。截至2006年,她仍在堅持寫(xiě)作和繪畫(huà)。