《極端之美》為散文集,精美四色圖文版,以圖文對照的形式將中國書(shū)法史、普洱茶的歷史與昆曲藝術(shù)的發(fā)展與現狀做了完整的闡釋。書(shū)法、昆曲、普洱茶,這三項,是中國文化所暗藏的“命穴”和“胎記”。從宏觀(guān)看,在這三元組合中,書(shū)法是純粹的“文本文化”,昆曲是“文本文化”兼“生態(tài)文化”,而普洱茶則是純粹的“生態(tài)文化”。前兩種主要代表過(guò)往,普洱茶主要代表未來(lái)。作者很看重文化的感官確認,所以《極端之美》配了不少圖片。在世間大量論述中國文化和東方文化的著(zhù)作中,《極端之美》以小涵大,三足撐鼎,作了一個(gè)大膽嘗試。
《極端之美》為余秋雨首部作品,詳細解說(shuō)了“舉世獨有的三項文化:書(shū)法、昆曲、普洱茶”。任何文化都會(huì )有大量外在的宣言、標牌,但在隱秘處,卻暗藏著(zhù)幾個(gè)“命穴”,幾處“胎記”。這三項,就是中國文化所暗藏的“命穴”和“胎記”。之所以把普洱茶也列入其中,是一個(gè)提醒性的學(xué)術(shù)行為,借以申述一個(gè)重大趨勢:從當前到未來(lái),文化的重心正從“文本文化”轉向“生態(tài)文化”。普洱茶,只是體現這種趨勢的一個(gè)代表?!镀疯b普洱茶》這篇文章曾在《普洱》雜志上發(fā)表過(guò),一下子就轟動(dòng)了整個(gè)普洱茶行業(yè)。從生產(chǎn)者、營(yíng)銷(xiāo)者,到喝茶者、研究者,都在讀。我在文中所排列的普洱茶級別序列,也引起了廣泛重視。全國的茶莊、茶客在品鑒和流通那些好的普洱茶時(shí),都會(huì )來(lái)參考這篇文章??梢?jiàn),在今天,生態(tài)文化的地位確實(shí)已經(jīng)提高。
為此,余秋雨教授故意把三篇文章的次序做了一個(gè)顛倒。先奉上一杯好茶,再聽(tīng)一些曲子,最后以筆墨收尾。
此外,由于余秋雨教授特別看重文化的感官確認,所以《極端之美》專(zhuān)門(mén)精心配了200余幅全彩插圖,讓讀者可以更加直觀(guān)地品味、感知中國文化的“極端之美”。
余秋雨,一九四六年生,浙江人。早在二十世紀八十年代初,被推舉為當時(shí)中國大陸年輕的高校校長(cháng),并任上海市中文專(zhuān)業(yè)教授評審組組長(cháng),兼藝術(shù)專(zhuān)業(yè)教授評審組組長(cháng)。曾獲“上海十大高校精英”、“中國值得尊敬的文化人物”等榮譽(yù)稱(chēng)號。 二十多年前毅然辭去一切行政職務(wù)和高位任命,孤身一人考察并闡釋中華文明諸多被埋沒(méi)的重要遺址。所寫(xiě)作品,開(kāi)創(chuàng )了“文化大散文”的一代文體,追慕者眾多。 二十世紀末,又冒著(zhù)生命危險貼地穿越數萬(wàn)公里考察人類(lèi)重要的文明故地,對當代世界文明做出了一些列全新思考和緊迫提醒,在海內外引起極大關(guān)注。在這過(guò)程中所寫(xiě)書(shū)籍,長(cháng)期位居全球華文書(shū)排行榜前列。僅在臺灣一地,就囊括了“白金作家獎”、“桂冠文學(xué)家獎””等一系列重大獎項。 聯(lián)合國教科文組織、北京大學(xué)、中華英才雜志等機構一再為他頒獎,表彰他“他深入研究、親臨考察、有效傳播三方面合于一體”,是“文采、學(xué)問(wèn)、哲思、演講皆臻高位的當代巨匠”。 自二零零二年起,赴美國哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、紐約大學(xué)、華盛頓國會(huì )圖書(shū)館講授“中華宏觀(guān)文化史”、“中華文化對比史”等課題,廣受好評。二零零八年上海市教育委員會(huì )頒授成立“余秋雨大師工作室”?,F任中國藝術(shù)研究院“秋雨書(shū)院”院長(cháng)、香港鳳凰衛視首席文化顧問(wèn)、澳門(mén)科技大學(xué)人文藝術(shù)學(xué)院院長(cháng)。