廣義戲劇研究的起源與戲劇本身一樣微茫難求,但從目之所及的古老的研究來(lái)看,它往往可以(相對)獨立于戲劇藝術(shù),構建出種種令人目眩神迷的敘事。這些與戲劇平行的敘事同樣和它們所處的時(shí)代息息相通,不離不棄,在多元與駁雜中追尋著(zhù)可稱(chēng)之為“戲劇學(xué)”的學(xué)科合法性。收在這本文集中的每一篇論文,也都秉持了與我們這個(gè)時(shí)代面面相覷的品格,在“戲劇的書(shū)寫(xiě)”與“書(shū)寫(xiě)的戲劇”間的自由穿越中,傳達著(zhù)作者周寧先生個(gè)人的某種“意指實(shí)踐”。
這本跨越了20年的戲劇研究論文集既呈示了戲劇研究的可能性,也暗示了戲劇研究的不可能性。該文集本身就是一幅鮮活可感的知識地形圖,它包括三大部分:20世紀80年代末,周寧先生在為“比較戲劇學(xué)”構建系統的理論與方法的過(guò)程中,提供了跨文化、跨社會(huì )的比較分析框架;90年代中期,周寧先生開(kāi)始思考戲劇藝術(shù)中知識/權力的建構與解構機制,再次為戲劇研究領(lǐng)域提供了新的文化研究范例,大幅度地拓展并刷新了戲劇研究的“書(shū)寫(xiě)”語(yǔ)匯;隨著(zhù)全球化進(jìn)程的愈演愈烈,本土與全球的復雜關(guān)系格局要求戲研究開(kāi)拓新的視野與領(lǐng)域,尋求新的觀(guān)念和方法,周寧先生對“世界華語(yǔ)戲劇”概念的論證、建構,對東南亞華語(yǔ)戲劇的深入研究,以及對西方戲劇理論史發(fā)展脈絡(luò )的清晰梳理,在前沿勘探與學(xué)科建設方面都有著(zhù)重要的意義。