楚文化因楚國與楚人而得名,是周代的一種區域文化。它鮮明的特點(diǎn)與印記在中國古代歷史記憶中燦爛奪目。張正明先生認為,楚文化不是一個(gè)單一的概念,而是兩個(gè)大小套合的概念??脊艑W(xué)上的楚文化,以體現考古遺物上的為限,主要是物質(zhì)文化。歷史學(xué)上的楚文化,則是物質(zhì)文化和精神文化的總和。張正明先生以考古學(xué)上的研究發(fā)現作為成書(shū)基礎,佐以古代文獻記載,二者相輔相成,將楚文化的源流講述得有理有據、生動(dòng)活潑?!冻幕贰肥侵袊箨懷芯抗糯赜蛭幕牡谝徊恐?zhù)作。該書(shū)充分占有了考古資料和傳世文獻,首次全面系統地對楚文化的源流、特質(zhì)、內涵、外延以及地位和影響等重要問(wèn)題作了精辟論證。它是開(kāi)風(fēng)氣之作,是楚文化研究的“元典”著(zhù)作,“五個(gè)時(shí)期”、“六大支柱”之說(shuō),成為學(xué)界共識。
張正明教授,上海人,1952年畢業(yè)于清華大學(xué),社會(huì )學(xué)系民族學(xué)專(zhuān)業(yè),分配在政務(wù)院民族事務(wù)委員會(huì )工作,1954年冬調至全國人民代表大會(huì )民族委員會(huì )法案組工作。1956年夏至1958年夏,兼任全國少數民族社會(huì )歷史調查研究辦公室業(yè)務(wù)秘書(shū)。從1980年冬起在湖北省社會(huì )科學(xué)院工作,創(chuàng )辦了楚文化研究所,曾先后任副院長(cháng)和顧問(wèn),當選第六屆全國人民代表大會(huì )代表。